２００７年１２月
「ガイジン特権の消失」

　９月５日未明、バンコク繁華街近くのマンダリン・ホテルで火災がありました。
　さいわい死亡者を出さずに済みましたが、格安パック・ツアーで頻繁に利用されるホテルなので、およそ１００人の日本人が宿泊していました。私が駆けつけたときにはすでに鎮火していましたが、旅行代理店の担当者たちは大わらわです。消化活動で水浸しになった荷物の回収やパスポートの再発行、旅程やホテルの変更など想像しただけで大変です。
　ホテル前の車寄せで日本大使館職員が被災者に連絡事項を伝えています。勝手のわからない外国で被災に遭ったとき、大使館が動いてくれるのは心強いものがあります。外務省の宣伝をするわけではありませんが、撮影しておいた方が良いなと思いカメラを向けると大使館日本人職員は血相を変えて私を制止しました。しかも、私をタイ人カメラマンと勘違いしたのか、タイ語で怒鳴りました。
　「マイ・キアオ・チャイ・マイ！（関係ないだろ！）」
　絶句です。日本人のことなのだから、タイ人のお前には関係ないだろ！という意味合いなのでしょうか。私がタイ人であったら、一度に日本人が大嫌いになっています。きっとタイのニュースで、この発言を強調して流していることでしょう。日タイ友好１２０年イベントよりも、そういう一挙手一投足が日本の印象に結びつくものです。

　憤慨さめやらぬ当日の夕刻、パタヤで日本人８人が逮捕されたニュースが飛び込んできました。
　海岸でタイ男優３人を加えた１１人でポルノ撮影をしていたところを警察に逮捕されたようです。流動人口を含めて５万人もの日本人が常時タイにいるわけですから、事の大小はあれども、邦人が事件や事故に巻き込まれることは日常茶飯になっています。その総てを取材することは、もはや至難の業です。ちょうどバンコク在住のマスコミ特派員の大勢は、マニラで開かれている拡大ＡＳＥＡＮ外相会議で出払っており、「馬鹿な日本人がいるものだな」程度の関心で、ニュースの扱いは小さなものでした。私もロッブリーに取材に出かける予定が入っていたので、パタヤには行きませんでした。
　ところが翌日になると問い合わせの電話が頻繁にかかってきました。
　タイの新聞にＧＰＡのロゴが入った紙袋の映っている写真が大きく載っていたからです。私もＧＰＡから依頼を受けて、ときどき撮影の仕事をしていますから、本当だったら沽券にかかわることです。早速、直接にＧＰＡに電話してみました。
　ＧＰＡは、逮捕されたタイ在住のフリー・カメラマンＭＴ氏にバッテリーを貸していました。撮影の内容は全く知らなかったようです。私に問い合わせをしてきた人たちは、ＧＰＡが犯人のような言い方でしたから、タイの新聞を見た人たちは、そう捉えているのでしょう。
　貸したバッテリーは戻ってこず、名誉は傷つけられ、ＧＰＡこそ被害者です。

　漠然とですがタイにはガイジン特権のようなものが存在していました。少々羽目を外してもガイジンさんは許されるというふうな雰囲気がありました。特に欧米系白人はファランと呼ばれて特別扱いです。日本人も名誉ファラン的な扱いの恩恵を受けています。ビルマ人やカンボジア人は、特別扱いされず、差別対象です。
　ところが最近になって、ファランや日本人への特権が消失したような気がします。特別扱いは、歴史的な欧米への劣等感の表れであって、タイが国際化した証しなのでしょう。そして、恩恵に甘えてあまりにも羽目を外すガイジンが増えすぎた結果です。

　ペドファイル（幼児性愛嗜好）の罪で国際指名手配を受けていたカナダ人が、タイで逮捕されました。自分の顔を渦巻き状に加工してネット上で、タイやカンボジア、ベトナムの幼児との性行為を公開していたようですが、警察のＣＧ技術者が渦巻きを元に戻して手配写真を作成し、お縄になりました。彼はタイで英語教師をしていたのですが、ガイジン特権で英語を教えているファランたちには戦々恐々の出来事だったようです。警察によって一斉に英語教師の身元調査が行われ、普段好からぬことをしているファランが次々に国外退去処分を受けたからです。

　こんなふうに外国人犯罪が目立つようになり、（正確に言うと以前から同じような犯罪は多くあったのだが、タイ人は黙認していた）、ガイジンのことは「関係ない」ではなく「関係ある」ことになって、長期滞在ビザの取得などが煩雑になっています。観光目的の滞在は６ヶ月のうち９０日間に限定されるなど、かつてのオープンさがありません。ＧＰＡの濡れ衣のように、他の人の悪さの所為で、みんなが迷惑しています。

　私は日本の超管理社会があまり好きではありません。南国的鷹揚さが好きでタイに住んでいます。そして、ガイジン特権を享受してきました。右も左も分からないガイジンさんだから親切にしてあげようというタイ人の優しさを利用してきました。微笑みの国タイランドを存分に楽しんできました。しかし近頃ガイジンさんへの格別の微笑みを受けられないことの寂しさを感じています。その原因が自分たちにあるとしたら、悲しいものです。

（ＭＫ）

YouTube画像

http://jp.youtube.com/watch?v=TUWKyEtb43s　　マンダリンホテル火災

http://jp.youtube.com/watch?v=ck-Qf4yxHOo　ＡＶ撮影、日本人ら１１人逮捕

http://jp.youtube.com/watch?v=xcZ12bXV9B0　　幼児性愛嗜好カナダ人逮捕